角川映画「野生の証明」のキャッチフレーズに「男はタフでなければ生きていけない。やさしくなければ生きている資格がない」というのがありましたよね(古い話でごめんなさい!)。もともとはハードボイルドで有名なチャンドラーの私立探偵フィリップ・マーロウの台詞”If I wasn't hard, I wouldn't be alive. If I couldn't ever be gentle, I wouldn't deserve to be alive.”から来ているという話ですが。
なんでこういう話になるかというと、昨日のSimmons Leadership Conferenceという米国でも最古の部類に入る女性のリーダーシップカンファレンスに参加して、世界の舞台で活躍している女性について同じような台詞を思いついたからです。
彼女たちにタイトルをつけるとしたら「女はタフかつジェントルでなければ認められるようにはならない。ユーモアのセンスがなければ尊敬される資格がない」というものです。
シモンズ大学はボストンのガードナー美術館に隣接する女子大(大学院は共学)で、大学そのものはさほど有名ではありませんが、ここが行っているリーダーシップカンファレンスは全国的に有名です。これまでにも、Madeleine Albright, Benazir Bhutto, Carly Fiorina, Toni Morrison, Queen Noor, Jehan Sadat, Oprah Winfreyといった錚々たる顔ぶれが講演しています。昨日のテーマは"The Spirit of Resilience", 「困難に耐えて立ち直る精神」といったところでしょうか。
私からは想像もできないほどの困難に直面し、そして立ち直り、達成をなした彼女たちに共通するのが「特にすごいことをしたわけではない」というさらりとした態度です。それに他人への恨みつらみが皆無で、自分のミスを分析してそれを次の行動に活かしていることが彼女たちの活躍の秘密なのかもしれません。もうひとつの共通点は、ユーモアのセンスです。真面目なテーマでも必ず自分の置かれた大変な状況を笑い飛ばすゆとりがあるのですよね。こういうところがないと、ただのギスギスした女性だと思われて男性と協力して(もちろん女性ともですが)仕事をしてゆくことができないのではないか、そんな風に感じました。
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リーダーが変わることによって突然始まったジャーナリストの弾劾と自分には理解できないアジェンダによって投獄され、尋問する者さえ嘘だと知っているスパイ容疑を自白させられるいきさつ、そしてそれを恥じて撤回し、ハンガーストライキをした経過などを淡々と語る彼女の姿はまさにジャーナリストそのものでした。彼女は、自分が解放されたのは世界が注目し、国際的なプレッシャーがかかったからだと信じています。「自分は解放されたがまだ多くの人々が残されている。彼らを助けるまで心に平和は訪れない」そんな責任感を持つ彼女が、まだ解放されない人々のために私たちにもできる次のようなサイトでの支援を求めていました。
Our Society Will be a Free Society
イベントの後で会話を交わすことができたのですが、お互いに時間がなかったので後日Skypeかメールを使って取材ということになりました。それまでに頑張って下記の本も読まねば!です。
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私が個人的に最も楽しんだのが次のCharlene Barshefsky(シャーリーン・バーシェフスキー)です
もうひとつの重要な視点は、移民法についてです。世界中の優秀な学生が米国の大学に学びに来ますが、現行の法律では卒業後彼らには自国に戻るか永住権を取るために10年闘うかの2つの道しかない。そんなことをしていたら優秀な頭脳を教育したのに失ってしまう。「米国で教育を受けた者には永住権か国籍を与えよ」というものです。「優秀な移民によって偉大になったのが米国の伝統ではないか」というBarshefskyの視点、今後の日本のあり方にも参考になるかもしれません。
成功には運は不可欠、という彼女のしめくくりのアドバイスがまた最高です。
"Learn and enjoy what you do. And, try to do it well."
そうしたうえで成功するかどうかは、
"Who knows."