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才能溢れる若き女性作家による詩的な歴史小説 『The Story of Land and Sea』

<p>著者:Katy Simpson Smith<&sol;p>&NewLine;<p>ペーパーバック&colon; 256ページ<&sol;p>&NewLine;<p>出版社&colon; Harper<&sol;p>&NewLine;<p>ISBN-10&colon; 0062361961<&sol;p>&NewLine;<p>発売日: 2014&sol;8&sol;26<&sol;p>&NewLine;<p>適正年齢:大人向けの小説だが、PG12(中学生以上)<&sol;p>&NewLine;<p>難易度:上級〜超上級の間(プロットを追うタイプの小説ではなく、詩的な表現が多い)<&sol;p>&NewLine;<p>ジャンル:文芸小説/歴史小説<&sol;p>&NewLine;<p>キーワード:アメリカ独立戦争、アメリカ南部の歴史、奴隷制度、プランテーション、愛情<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p><a href&equals;"http&colon;&sol;&sol;www&period;amazon&period;com&sol;gp&sol;product&sol;0062335944&sol;ref&equals;as&lowbar;li&lowbar;tl&quest;ie&equals;UTF8&amp&semi;camp&equals;1789&amp&semi;creative&equals;390957&amp&semi;creativeASIN&equals;0062335944&amp&semi;linkCode&equals;as2&amp&semi;tag&equals;yofaclja-20&amp&semi;linkId&equals;SAHYFLGSKGYE6NLT"><img alt&equals;"" border&equals;"0" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ws-na&period;amazon-adsystem&period;com&sol;widgets&sol;q&quest;&lowbar;encoding&equals;UTF8&amp&semi;ASIN&equals;0062335944&amp&semi;Format&equals;&lowbar;SL110&lowbar;&amp&semi;ID&equals;AsinImage&amp&semi;MarketPlace&equals;US&amp&semi;ServiceVersion&equals;20070822&amp&semi;WS&equals;1&amp&semi;tag&equals;yofaclja-20" &sol;><&sol;a><img alt&equals;"" border&equals;"0" height&equals;"1" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ir-na&period;amazon-adsystem&period;com&sol;e&sol;ir&quest;t&equals;yofaclja-20&amp&semi;l&equals;as2&amp&semi;o&equals;1&amp&semi;a&equals;0062335944" style&equals;"border&colon;none &excl;important&semi;margin&colon;0&excl;important&semi;" width&equals;"1" &sol;> <a href&equals;"http&colon;&sol;&sol;www&period;amazon&period;co&period;jp&sol;gp&sol;product&sol;0062361961&sol;ref&equals;as&lowbar;li&lowbar;ss&lowbar;il&quest;ie&equals;UTF8&amp&semi;camp&equals;247&amp&semi;creative&equals;7399&amp&semi;creativeASIN&equals;0062361961&amp&semi;linkCode&equals;as2&amp&semi;tag&equals;yukariscott-22"><img alt&equals;"" border&equals;"0" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ws-fe&period;amazon-adsystem&period;com&sol;widgets&sol;q&quest;&lowbar;encoding&equals;UTF8&amp&semi;ASIN&equals;0062361961&amp&semi;Format&equals;&lowbar;SL110&lowbar;&amp&semi;ID&equals;AsinImage&amp&semi;MarketPlace&equals;JP&amp&semi;ServiceVersion&equals;20070822&amp&semi;WS&equals;1&amp&semi;tag&equals;yukariscott-22" &sol;><&sol;a><img alt&equals;"" border&equals;"0" height&equals;"1" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ir-jp&period;amazon-adsystem&period;com&sol;e&sol;ir&quest;t&equals;yukariscott-22&amp&semi;l&equals;as2&amp&semi;o&equals;9&amp&semi;a&equals;0062361961" style&equals;"border&colon;none &excl;important&semi;margin&colon;0&excl;important&semi;" width&equals;"1" &sol;><&sol;p>&NewLine;<p>アメリカ独立戦争時代(1770年代〜1790年代)の南部ノース・カロライナが舞台。<&sol;p>&NewLine;<p>愛する妻に先立たれたJohnは、湾岸にある湿地帯の小さな町で妻の娘のTabithaを育てている。亡き妻Helenの父Asaはターペンタイン(松精油)のプランテーションを経営する裕福な男だが、大事に育てた娘を身内のない一兵卒にすぎないJohnに奪われたことを今でも恨んでいる。<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;--more--><br &sol;>&NewLine;Helenが死んだ後、突然宗教にすがるようになったAsaと、宗教を信じないJohnの間には、Tabithaを間に置いて、付かず離れずの冷たい関係が続いている。だが、Tabithaが黄熱(Yellow Fever&rpar;に感染し、二人の運命はふたたび変化する。<&sol;p>&NewLine;<p>小説は三つのパートに分かれていて、パート1はJohnとTabithaが中心の現在、パート2はJohnとHelenの出会いまでの過去、パート3は、パート1の後の出来事という構成。<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p>今年5月末のBookExpo America&lpar;BEA&rpar; で、編集者のイチオシ作品として紹介されていた文芸小説。<&sol;p>&NewLine;<p>私が受け取ったのはARCだが、水彩画用の紙のような手触りのソフトカバーで、コストが相当かかっていることが想像できる。編集者もプレゼンで力説していたし、出版社のハーパーコリンズが力を入れていることが分かる。<&sol;p>&NewLine;<p>読むと、確かに文章が素晴らしい。アメリカ独立戦争時代の南部の風景が、湿った風と一緒に読者を包む。登場人物の日に焼けた肌や、疲れきった奴隷の肌に光る汗すら見えてくる。だが、私が感じることができなかったのは、彼らの心だ。心動かされて当然の物語なのに、なぜか、雨具を着て泳いでいるような感じで、もどかしい。<&sol;p>&NewLine;<p>(ここからは、ややネタバレ、というか先入観を与えるかもしれないので白字。カーソルで範囲を指定すれば読めます)<&sol;p>&NewLine;<p><span style&equals;"color&colon;&num;ffffff&semi;">プロットを追う類の小説でないことは途中でわかってきたが、それにしても、読者が何をこの物語から得るべきなのか、最後まで不明なのだ。というか、言いたいことは分かるが、納得できなかったというほうが正しいだろう。たとえば、Helenが10歳のときに父親のAsaが誕生日のプレゼントとして与えた奴隷のMollや、Helen自身、そして彼らの微妙な友情に何の魅力を感じない。普通の人間が生きる ときに、都合の良いことは起こらないし、人生は不条理なものである。けれども、小説を読むときには、読者はそこから何かを得たいものである。<&sol;span><&sol;p>&NewLine;<p>本書は、著者Smithの処女小説だ。テュレーン大学で歴史を教えているだけあって、歴史考察はしっかりしている。そして、文章も素晴らしい。最初からこんな小説が書けるのだから、才能があることは確かだ。<&sol;p>&NewLine;<p>だが、心を奥底から揺るがすような「何か」が感じられなかった。それが非常に残念である。<&sol;p>&NewLine;

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