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辛抱強く読み続ければ次第に面白くなる今年のブッカー賞受賞作『The Luminaries』

<p>著者:Eleanor Catton<&sol;p>&NewLine;<p>ハードカバー&colon; 848ページ&NewLine;<&sol;p>&NewLine;<p>出版社&colon; Little&comma; Brown and Company<&sol;p>&NewLine;<p>ISBN-10&colon; 0316074314<&sol;p>&NewLine;<p>発売日: 2013&sol;10&sol;15&NewLine;<&sol;p>&NewLine;<p>適正年齢:PG15(高校生以上)、娼婦やアヘン中毒が出てくるが、露骨なシーンはない。<&sol;p>&NewLine;<p>難易度:<strong>超上級レベル<&sol;strong>(英語ネイティブでも読みづらい)<&sol;p>&NewLine;<p>ジャンル:文芸小説/歴史小説(19世紀ニュージーランド)/ミステリ<&sol;p>&NewLine;<p>キーワード:ゴールドラッシュ、占星術、犯罪、復讐、ロマンス、超常現象<&sol;p>&NewLine;<p>2013年ブッカー賞受賞作<&sol;p>&NewLine;<p><a href&equals;"http&colon;&sol;&sol;www&period;amazon&period;com&sol;gp&sol;product&sol;0316074314&sol;ref&equals;as&lowbar;li&lowbar;ss&lowbar;il&quest;ie&equals;UTF8&amp&semi;camp&equals;1789&amp&semi;creative&equals;390957&amp&semi;creativeASIN&equals;0316074314&amp&semi;linkCode&equals;as2&amp&semi;tag&equals;yofaclja-20"><img alt&equals;"" border&equals;"0" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ws-na&period;amazon-adsystem&period;com&sol;widgets&sol;q&quest;&lowbar;encoding&equals;UTF8&amp&semi;ASIN&equals;0316074314&amp&semi;Format&equals;&lowbar;SL110&lowbar;&amp&semi;ID&equals;AsinImage&amp&semi;MarketPlace&equals;US&amp&semi;ServiceVersion&equals;20070822&amp&semi;WS&equals;1&amp&semi;tag&equals;yofaclja-20" &sol;><&sol;a><img alt&equals;"" border&equals;"0" height&equals;"1" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ir-na&period;amazon-adsystem&period;com&sol;e&sol;ir&quest;t&equals;yofaclja-20&amp&semi;l&equals;as2&amp&semi;o&equals;1&amp&semi;a&equals;0316074314" style&equals;"border&colon;none &excl;important&semi;margin&colon;0&excl;important&semi;" width&equals;"1" &sol;><br &sol;>&NewLine;<a href&equals;"http&colon;&sol;&sol;www&period;amazon&period;co&period;jp&sol;gp&sol;product&sol;0316074314&sol;ref&equals;as&lowbar;li&lowbar;ss&lowbar;il&quest;ie&equals;UTF8&amp&semi;camp&equals;247&amp&semi;creative&equals;7399&amp&semi;creativeASIN&equals;0316074314&amp&semi;linkCode&equals;as2&amp&semi;tag&equals;yukariscott-22"><img alt&equals;"" border&equals;"0" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ws-fe&period;amazon-adsystem&period;com&sol;widgets&sol;q&quest;&lowbar;encoding&equals;UTF8&amp&semi;ASIN&equals;0316074314&amp&semi;Format&equals;&lowbar;SL110&lowbar;&amp&semi;ID&equals;AsinImage&amp&semi;MarketPlace&equals;JP&amp&semi;ServiceVersion&equals;20070822&amp&semi;WS&equals;1&amp&semi;tag&equals;yukariscott-22" &sol;><&sol;a><img alt&equals;"" border&equals;"0" height&equals;"1" src&equals;"http&colon;&sol;&sol;ir-jp&period;amazon-adsystem&period;com&sol;e&sol;ir&quest;t&equals;yukariscott-22&amp&semi;l&equals;as2&amp&semi;o&equals;9&amp&semi;a&equals;0316074314" style&equals;"border&colon;none &excl;important&semi;margin&colon;0&excl;important&semi;" width&equals;"1" &sol;><&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p>ゴールドラッシュ時代の19世紀ニュージーランドが舞台。Godspeed船で嵐の夜にHokitikaに到着したスコットランド人の青年Walter Moodyは、The Crown Hotelの喫煙室で12人の男たちと出会う。偶然その場に居合わせたように振舞っている彼らは、出身地も階級も明らかに異なる。本国で弁護士の資格を持つ紳士のMoodyは、速やかに彼らの信頼を得て会話に加わる。12人の男たちは、最近町で起こった事件の真相を突き止めるために集まり、それぞれの秘密を告白しあっていたのだった。<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;--more--><br &sol;>&NewLine;選挙運動でHokitikaに到着した議員候補のAlistair Lauderbackは、休憩を求めて立ち寄った家でCrosbie Wellsが死んでいるのを見つけ、その後意識不明の若い女が道に倒れているのを発見した。意識不明のAnna Wetherellは娼婦で、アヘンでの自殺未遂と判断されて刑務所に入れられた。それと同じ日、町で最も裕福なEmery Stainesがこつ然と姿を消した。そこにいた12人は、この3人と直接的、間接的に深く関わっていたのである。<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p>正直言って、最初のうち非常に印象が悪かった小説である。何度も読むのをやめようと思った。<&sol;p>&NewLine;<p>最初の悪印象の原因は、もったいぶった解説にある。<&sol;p>&NewLine;<p>たとえば、以下のようなWalter Moodyの人物描写である。<&sol;p>&NewLine;<p style&equals;"padding-left&colon;30px&semi;">Moody&&num;039&semi;s natural expression was one of readiness and attention&period; His gray eyes were large and unblinking&comma; and his supple&comma; boyish mouth was usually poised in an expression of polite concern&period; His hair inclined to a tight curl&semi; it had fallen in ringlets to his shoulders in his youth&comma; but now he wore it close against his skull&comma; parted on the side and combed flat with a sweet-smelling pomade that darkened its golden hue to an oily brown&period; His brow and cheeks were square&comma; his nose straight&comma; and his complexion smooth&period; He was not quite eight-and-twenty&comma; still swift and exact in his motions&comma; and possessed of the kind of rouguish&comma; unsullied vigor that conveys neither gullibility nor guile&period; He presented himself in the manner of a discreet and quick-minded butler&comma; and as a consequence was often drawn into the confidence of the least voluble of men&comma; or invited to broker relations between people he had only lately met&period; He had&comma; in short&comma; an appearance that betrayed very little about his own character&comma; and an appearance that others were immediately inclined to trust&period;<&sol;p>&NewLine;<p>この部分で、「若い頃には巻き毛だったけれど今は短くしていてポマードつけてるからナチュラルな金髪より濃い色に見えてるとか、このストーリーには全然重要ではないことをクドクド書くな!」とムッとした。Moodyの説明だけではない。すべてに長文の解説がついてくるので、なかなか前に進まない。余計なものを削ぎとるミニマリストのアプローチが好みの私には「鼻につく」表現があまりにも多くて辟易していた。<&sol;p>&NewLine;<p>だが、「この本は、こういうところを楽しむべき本ではないか!」と発想を転換したとたん、がぜん面白くなってきた。<&sol;p>&NewLine;<p>もったいぶった仰々しい表現も、香辛料やバターを沢山使った高級レストランの料理や飾りが多いヴィクトリア朝の家具のようなものだと考えると、ふだん読まない贅沢な文章を楽しむ貴重な体験のような気がして楽しめる。多くの登場人物の欲と偽りと愛も、ディケンズ時代のcomedy of mannerを描いた小説のようだと思うとなかなかのものである。<&sol;p>&NewLine;<p>また、ディケンズ時代の小説にはないユニークな構造にも感心した。パートが進むにつれて、だんだん最初の説明文が長くなり、本文が短くなってゆくのである。そして、現在のリアリスティックな結論が出た後に、ミステリが起こった日に向かって過去が進んでゆくのも効果的だ。ストーリー中のミステリだけでなく、小説そのものが謎解きなのである。本書の作者が28歳だというのが信じられないほど熟練した作品であり、ブッカー賞受賞に同感せずにはいられなかった。<&sol;p>&NewLine;<p>ただし、登場人物があまりにも多くて入り込みにくいために諦めてしまう読者は多いだろう。<&sol;p>&NewLine;<p>そこで、読みやすくするためにヒントをもうひとつ。<&sol;p>&NewLine;<p>本書のタイトルThe luminariesは、西洋占星術における天体で最も輝ける存在の太陽と月のことである。読後に振り返ると、なかなかロマンチックなタイトルだ。<&sol;p>&NewLine;<p>Character chartとして登場人物がStellar、Planetary、Terra Firmaと分かれているが、この意味も後半になると理解できるようになるので、チャートが読みやすい紙媒体をおすすめする。(キンドルでも読めるが、小さいのが難)。そして、大きめの紙に登場人物を書いて、事実が浮かんでくるたびに矢印で人と人を繋いだり、メモをつけると全体像が見えやすくなる。それをしないと、混乱する可能性があるので要注意。<&sol;p>&NewLine;<p>時間はかかるが、読後感が良いので、読了すれば決して後悔はしないだろう。<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p>P&period;S&period;来年からアメリカ人作家も対象に含めるというブッカー賞だが、こういう作品が受賞するところをみると、「ブッカー賞がアメリカナイズされる」ことはあんまり心配しなくてもいいだろう。少なくとも今のところ。<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;<p>&&num;160&semi;<&sol;p>&NewLine;

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